In der Grafschaft Gloucestershire in Südwestengland haben Paläontologen eine Anhäufung von fossilen Überresten von Fischen, Meeresreptilien, seltenen Insekten und Tintenfischen entdeckt. Die Funde wurden auf der Court Farm gemacht, einer landwirtschaftlichen Fläche beim Dorf Kings Stanley nahe der 30.000-Einwohner-Stadt Stroud.
Die Entdeckung des Fundortes an sich gelang schon vor längerer Zeit den beiden Hobbysammlern Sally and Neville Hollingworth. Die Fossilien sind ca. 183 Mio. Jahre alt und repräsentieren somit die Toarcium-Stufe des unteren Jura.
Die beiden Entdecker meinen dazu: “Die Tonschichten, die hier bei Stroud zutage treten, haben eine bemerkenswerte Anzahl gut erhaltener mariner Wirbeltiere hervorgebracht. Sie sind vergleichbar mit der berühmten und exquisit erhaltenen ähnlichen Fauna der Strawberry Bank-Lagerstätte von Ilminster in Somerset.”
Der Besitzer des Anwesens, Adam Knight, ist nach eigenen Worten davon begeistert: „Ich bin hocherfreut, dass wir nach der initialen Entdeckung durch Sally and Nev vor über 3 Jahren nun eine groß angelegte Grabung auf der Farm haben.”
Dr. Dean Lomax, Paläontologe an der University of Manchester, meint dazu:
“Die Fundstätte ist ziemlich bemerkenswert, mit zahlreichen, schön erhaltenen Fossilien vorzeitlicher Tiere, die einst in dem Meer lebten, das diesen Teil des Vereinigten Königreichs während der Jurazeit bedeckte. Inland-Locations mit Fossilien wie diesen sind selten in UK. Die von uns gesammelten Stücke werden sicher die Grundlage für Forschungsprojekte mehrerer kommender Jahre sein. Die Grabungen bei Kings Stanley über die letzte Woche haben eine reichhaltige Quelle fossilen Materials ans Licht gebracht, insbesondere aus einer seltenen Gesteinsschicht, die seit dem späten 19. Jahrhundert nicht mehr freigelegt war.”
Unter den besten Funden waren einige versteinerte Fische mit exzellenten Details ihrer Flosssen, Schuppen und sogar ihrer Augäpfel.
Eine der beeindruckendsten Entdeckungen war ein dreidimensional erhaltener Fischkopf eines Pachycormus, einer Spezies sogenannter pachycormiformer rochenflossiger Fische, die aus dem frühen Jura Europas bekannt sind. Nach der Präparation wirkt der Fischkopf, als würde er aus dem Gestein springen
Laut Neville Hollingworth, dem einen der beiden Sammler, sorgt die Anwendung neuester Präparier-und Abbildungsmethoden dafür, die einzigartige Fauna detaillierter zu verstehen und ein reichhaltiges Archiv zu erschaffen. Außerdem soll nach Abschluss der Ausgrabungen ein permanenter Referenzabschnitt erhalten bleiben.
Mr. Hollingworth hofft, dass mit der Hilfe lokaler Behörden und des enthusiastischen Landbesitzers ein lokales Unterstützungsprogramm ins Leben gerufen werden könnte, das darauf abzielt, örtliche Schulen und Gemeindegruppierungen aus der Umgebung von Stroud an der Forschung teilzuhaben, vor allem dort, wo Förderbedarf für die naturwissenschaftlichen MINT-Fächer besteht (Mathematik, Informatik, Naturwissenschaft, Technik).
Quelle: SCI News, 1. August 2022
https://www.sci.news/paleontology/court-farm-site-11049.html